L’Observatoire Philanthropie & Société de la Fondation de France vient de publier, en février 2026, l’étude « Les temps de l’action philanthropique », réalisée en collaboration avec les sociologues Anne Bory et Evangeline Masson-Diez.

S’appuyant sur de nombreux entretiens de fondations, cette étude explore la manière dont les temporalités sont prises en compte dans leurs actions et les conséquences qu’elles ont sur leurs pratiques. Elle met également en évidence les nombreux défis associés à la gestion de ces temporalités et fait plusieurs recommandations.

Prise en compte du temps dans les stratégies philanthropiques

« Dans un contexte de crises multiples, la tension entre urgence et transformation durable nourrit des arbitrages permanents dans les prises de décision, les modes de soutiens ou encore les relations [des fonds et fondations] avec les associations. » Axelle Davezac, Directrice générale de la Fondation de France.

Importance de la temporalité en philanthropie

La gestion du temps est cruciale pour l’efficacité des actions philanthropiques.
La temporalité influence la gouvernance, les priorités stratégiques et l’évaluation des actions.
Une prise en compte systématique des temporalités pourrait améliorer la cohérence et l’efficacité des projets.

La temporalité dans la stratégie des fondations

Il existe trois types de temporalités : le temps financier, le temps relationnel et le temps des causes.
Les fonds et fondations combinent différentes temporalités pour répondre à la complexité des causes et doivent naviguer entre les urgences immédiates et les transformations à long terme, tout en maintenant des relations durables avec les associations. L’adaptation du soutien aux besoins des initiatives est essentielle pour une action efficace.

Trois enseignements marquants de cette étude

La pluriannualité des actions tend à devenir une norme : les soutiens pour deux ou trois ans se généralisent, et certains acteurs s’engagent sur cinq ans et plus pour donner de la visibilité aux associations, dans un contexte de tensions fortes des financements publics.

L’émergence d’une véritable relation philanthropique avec les associations : au-delà du soutien financier, l’accompagnement dans la durée, la mise en réseau, l’appui stratégique et la réflexion sur la fin de l’accompagnement deviennent des éléments structurants.

L’opposition entre temps court et temps long s’estompe : dispositifs d’urgence, financements d’amorçage, soutien structurel, expérimentation et plaidoyer peuvent être articulés dans une même stratégie pour répondre à la fois aux besoins immédiats et aux transformations de fond.

Illustrée par de nombreux exemples et témoignages, cette étude invite les Fonds et Fondations à une prise en compte plus consciente et systématique des temporalités leur permettant de renforcer la cohérence entre leurs ambitions et les projets menés, et d’accroître l’efficacité de leur action.